La protection des requins passe à la vitesse supérieure

BRUXELLES - Shark Alliance s’est aujourd’hui réjoui de la proposition tant attendue publiée par la Commission européenne visant à corriger les failles de l’interdiction communautaire du finning des requins, pratique qui consiste à découper les nageoires d’un requin et à rejeter la carcasse à la mer, représentant ainsi un véritable gaspillage.

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), des millions de requins sont victimes du finning chaque année dans le monde entier. L’actuel règlement de l’UE, adopté en 2003, est trop permissif et ne peut prévenir de manière certaine la poursuite de la pratique du finning sans que celle-ci ne soit détectée ni punie. La proposition, si elle est adoptée par le Parlement européen et le Conseil des ministres, garantirait que tous les requins capturés par des navires de l’UE ou dans les eaux de l’UE soient débarqués avec les nageoires encore naturellement attachées aux corps.  Les scientifiques et les défenseurs de l’environnement marin ont recommandé cette politique qu’ils estiment être le moyen le plus fiable d’appliquer l’interdiction du finning.

« La proposition de la Commission est une étape positive en vue d’une protection des requins plus que nécessaire, » a déclaré Sandrine Polti, conseillère politique sur les requins auprès du Pew Environment Group et de Shark Alliance. « Il incombe désormais aux ministres de la Pêche et aux députés européens de l’ensemble des 27 États membres de l’UE d’adopter la proposition de la Commission qui est la seule manière fiable de s’assurer que les requins ne fassent pas l’objet du finning. »

Les ailerons de requins sont le principal ingrédient d’une soupe asiatique traditionnelle et coûteuse. L’UE, en particulier l’Espagne, est l’un des plus grands fournisseurs mondiaux d’ailerons de requins en Asie.

La Commission a proposé de mettre fin aux permis de pêche spéciaux qui sont encore et toujours accordés par certains États membres, permettant aux pêcheurs d’enlever les nageoires de requins en mer et de rapporter les nageoires et les carcasses séparément au port. L’Espagne est le pays qui a délivré le plus de permis de ce type, au point de couvrir l’ensemble de sa flotte palangrière. Il est hautement probable que l’industrie halieutique et le gouvernement de ce pays continueront à diriger le mouvement d’opposition aux propositions visant à améliorer l’interdiction du finning.

Le mois dernier, dans le cadre de la cinquième « Semaine européenne des requins » qui se tient chaque année, des dizaines de milliers de citoyens de toute l’Europe, préoccupés par cette question, ont appelé les ministres européens de la Pêche à corriger les failles de l’interdiction du finning et à respecter les engagements pris dans le cadre du plan d’action de l’UE pour la protection des requins.

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Sophie Hulme, +44 (0) 7973 712 869
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Notes

Shark Alliance est une coalition de plus de 100 organisations actives dans les domaines de la protection des océans, de la science et des loisirs et qui se sont engagées dans la restauration et la protection des populations de requins en améliorant les politiques de conservation. Shark Alliance a été lancée et est coordonnée par le Pew Environment Group, section dévolue à la conservation de Pew Charitable Trusts, organisation non gouvernementale dont le but est de faire cesser la surpêche dans les océans du monde entier. Chaque année au mois d’octobre, les membres européens de Shark Alliance organisent une semaine d’activités à destination du grand public pour revaloriser l’image des requins et demander des mesures de protection. Pour en savoir plus sur la Semaine européenne des requins de cette année, veuillez vous rendre sur www.europeansharkweek.org.

La grande valeur des nageoires de requins, par rapport au peu de valeur généralement accordée à la viande de ces animaux, crée une incitation économique à pratiquer le finning des requins. Le débarquement des requins avec leurs nageoires attachées permet non seulement de freiner de manière efficace le finning, mais également de fournir de bien meilleures informations sur les espèces capturées. Ces informations sont cruciales pour une évaluation sérieuse des populations et une gestion efficace des requins.

Bien que le règlement actuel de l’UE sur le finning interdise l’enlèvement des nageoires de requins en mer, une dérogation permet aux États membres de l’UE d’accorder aux pêcheurs des permis spéciaux d’enlèvement des nageoires à bord des navires, à condition que le rapport entre le poids des nageoires et celui des carcasses des captures ne dépasse pas 5 %. Ce rapport est plus élevé, et donc moins strict, que les rapports utilisés dans d’autres pays. Les pêcheurs autorisés sont également en mesure de débarquer en toute légalité les nageoires et les carcasses de requins dans des ports différents, ce qui entrave d’autant plus l’application de la législation. L’Allemagne et le Royaume-Uni ont récemment cessé de délivrer ces permis. L’Espagne et le Portugal en accordent à la plupart de leurs pêcheurs de requins et Chypre en a récemment délivré un.

Le plan d’action communautaire de la Commission européenne en faveur des requins (COM/2009/0040) comporte entre autres l’engagement de renforcer l’interdiction européenne du finning. Lors de l’adoption de ce plan en 2009, le Conseil des ministres européens de la Pêche a vivement encouragé la Commission à accorder une attention toute particulière et à donner la priorité à la question du finning.

En décembre 2010, le Parlement européen a approuvé une résolution (déclaration écrite 0071/2010) invitant la Commission européenne à remettre une proposition d’interdiction de l’enlèvement des nageoires de requins à bord des navires.

En début d’année, la Commission européenne a mené une consultation publique de trois mois concernant des options de modification du règlement de l’UE sur le finning, parmi lesquelles une interdiction de l’enlèvement des nageoires en mer. Les commentaires reflétaient un fort soutien en faveur de l’option des « nageoires naturellement attachées » de la part des défenseurs de l’environnement, des scientifiques, des plongeurs, des aquariophiles et des citoyens.

La politique dite « des nageoires naturellement attachées » est recommandée par l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) et les Nations unies, et est utilisée dans de nombreuses pêcheries de requins d’Amérique centrale, d’Australie et des États-Unis.

Une étude publiée par le groupe de spécialistes des requins (GSR) de l’UICN et par European Elasmobranch Association (EEA) en décembre 2010, intitulée «Sharks fins in Europe: Implications for reforming the EU finning ban », comparait la capture, la transformation et le commerce des requins, ainsi que la réglementation afférente, à ce qui se pratique ailleurs dans le monde et émettait des recommandations pour améliorer la situation, appelant notamment à l’interdiction sans exception de l’enlèvement des nageoires de requins à bord des navires.

Shark Alliance est une coalition de plus de 100 organisations actives dans les domaines de la protection des océans, de la science et des loisirs et qui se sont engagées dans la restauration et la protection des populations de requins en améliorant les politiques de conservation. Shark Alliance a été lancée et est coordonnée par le Pew Environment Group, section dévolue à la conservation de Pew Charitable Trusts, organisation non gouvernementale dont le but est de faire cesser la surpêche dans les océans du monde entier.

Chaque année au mois d’octobre, les membres européens de Shark Alliance organisent une semaine d’activités à destination du grand public pour revaloriser l’image des requins et demander des mesures de protection. Pour en savoir plus sur la Semaine européenne des requins de cette année, veuillez vous rendre sur www.europeansharkweek.org.