Pew concede becas a siete científicos que promueven la conservación marina

FILADELFIA—  El océano mundial se enfrenta a grandes amenazas: desde la pesca ilegal hasta la desaparición de los hábitats costeros y la contaminación por plásticos. Ahora, una nueva cohorte de científicos trabajará para cerrar las brechas de conocimiento que impiden la protección eficaz de los océanos.

The Pew Charitable Trusts anunció hoy que siete becarios, ubicados en Australia, Estados Unidos, Canadá, Japón y Tailandia, recibirán subvenciones por $150.000 a lo largo de tres años para llevar a cabo investigaciones centradas en la conservación y destinadas a fortalecer la salud de los océanos y las comunidades que dependen de ellos. Su trabajo incluye rastrear la pesca ilegal y no declarada con técnicas genéticas avanzadas, mejorar la restauración de arrecifes en el Sudeste Asiático, cartografiar los bosques de algas kelp resistentes al clima, probar incentivos locales para la conservación marina, replantear la gobernanza pesquera en Asia Oriental, analizar el impacto de los florecimientos de algas nocivas y desarrollar tecnología de código abierto para clasificar la contaminación por nanoplásticos.

La cohorte de becarios de este año también incluye al primer beneficiario de la beca Pew-Gerstner de investigación sobre plásticos oceánicos, que apoya la investigación sobre soluciones a la contaminación marina por plásticos; y al segundo beneficiario de la beca Pew-Hoover de ciencias marinas y biomédicas, que fomenta la investigación innovadora en la intersección de ambos campos.

“Estos becarios están afrontando algunos de los desafíos más difíciles del océano con creatividad y mucha dedicación”, declaró Leo Curran, director de proyectos del programa de becarios en conservación marina de Pew. “Su trabajo demuestra lo que es posible cuando la ciencia, la tecnología y las comunidades se unen para proteger nuestros mares”.

Los becarios de 2026 se unen a una distinguida comunidad de más de 200 exalumnos becarios en conservación marina de Pew dedicados al avance de las ciencias oceánicas y al fomento del uso sostenible de los recursos marinos. El Programa de becarios en conservación marina de Pew brinda apoyo a científicos con cierta experiencia y otros expertos seleccionados por un panel internacional de líderes especializados en ciencia y conservación marinas. Los exalumnos forman una comunidad activa que fomenta la colaboración y el intercambio de conocimientos en todo el mundo.

 “Lo que más me entusiasma es ver cómo estos científicos ponen en práctica sus ideas”, afirma Angela Bednarek, directora de avance científico de Pew. “Están explorando nuevos enfoques, probando herramientas innovadoras y colaborando estrechamente con las comunidades y los responsables políticos, dando vida a la investigación de maneras que podrían moldear la forma en que cuidamos los océanos”.

Los becarios de 2026 son los siguientes:

Suchana Apple Chavanich, Ph.D,
Universidad de Chulalongkorn, Tailandia

Suchana Apple Chavanich desarrollará y aplicará métodos innovadores para avanzar en la restauración de arrecifes en el Sudeste Asiático, una región con una de las diversidades de corales más ricas del mundo. Chavanich trabajará en Tailandia y perfeccionará técnicas de producción de nuevos corales mediante propagación sexual y almacenamiento de esperma y óvulos de coral congelados, métodos críticos para preservar la salud genética de las poblaciones restauradas.

Andrés Cisneros-Montemayor, Ph.D.
Universidad Simon Fraser, Canadá

Andrés Cisneros-Montemayor desarrollará un marco reproducible para identificar las conexiones sociales que conforman los mercados en la economía oceánica, facilitando el diseño y la aplicación de incentivos a escala local para la conservación. Trabajando con tres comunidades pesqueras en Sonora, México, Cisneros-Montemayor implementará este marco, realizando entrevistas de campo y talleres de participación comunitaria para esquematizar y comprender las interacciones en capas que influyen en la toma de decisiones económicas.

Win Cowger, Ph.D.
Becario de Pew-Gerstner para la investigación sobre plásticos oceánicos
Instituto Moore para la Investigación de la Contaminación Plástica, Estados Unidos

Win Cowger mejorará las capacidades de Open Specy, una herramienta de código abierto que desarrolló para ayudar a investigadores de todo el mundo a clasificar y analizar distintos tipos de contaminación plástica. Creará una biblioteca de referencia sólida y desarrollará nuevos algoritmos para mejorar la identificación de nanoplásticos, pequeños microplásticos y lixiviados plásticos en el medio marino.

Nur Arafeh-Dalmau, Ph.D.
Universidad de Queensland, Australia

Nur Arafeh-Dalmau colaborará con socios en California, México, Perú y Argentina para identificar y cartografiar ecosistemas de bosques de algas kelp resistentes. Mediante el uso de imágenes de satélite, estudios ecológicos y ADN ambiental, Arafeh-Dalmau analizará los patrones de biodiversidad en los bosques de macroalgas resistentes y pondrá a prueba su resistencia a las olas de calor marinas.

Matthew Gribble, Ph.D.
Becario de Pew-Hoover en ciencias marinas y biomédicas
Universidad de California, San Francisco, Estados Unidos

Matthew Gribble aplicará una técnica estadística avanzada denominada modelo oculto de Markov para comprender mejor la dinámica de las floraciones de algas productoras de toxinas. Su trabajo se centrará en el sureste de Alaska, donde las comunidades nativas se han visto afectadas de manera reiterada por la proliferación de algas nocivas, y en Andalucía (España). Gribble determinará la frecuencia con la que las zonas han estado expuestas a la proliferación de algas en el pasado, lo que permitirá comprender mejor los efectos sobre la salud de la exposición a toxinas de algas nocivas.

Shaili Johri, Ph.D.
Universidad de Stanford, Estados Unidos

Shaili Johri utilizará herramientas genéticas avanzadas para reforzar la trazabilidad de los productos del mar y combatir la pesca ilegal. Mediante el análisis de las diferencias a pequeña escala en el ADN de cada animal, su investigación ayudará a determinar el origen geográfico de las especies comercializadas. Centrándose en los tiburones de arrecife, Johri desarrollará métodos de identificación genética y visual de bajo costo, rápidos y precisos, para identificar focos de pesca de tiburones en todo el Océano Índico Occidental y detectar casos de pesca ilegal.

Namhee Kwon, Ph.D.
Universidad de Kansai, Japón

Namhee Kwon analizará la eficacia y las limitaciones de los acuerdos existentes en relación con la gestión de las poblaciones de peces compartidas, con el objetivo de identificar reformas institucionales y jurídicas que sean viables a nivel político y sostenibles a nivel ecológico. Centrándose en los acuerdos entre Corea del Sur, Japón y China, Kwon examinará la arquitectura jurídica de cada acuerdo, las obligaciones derivadas de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y la aplicación de estos acuerdos dentro del sistema nacional de cada país.